二、悠久的傳統工藝
　　
　　我國的漆器藝術有著悠久的歷史，據上世紀八十年代中期的一期《中國漆器》上一篇文章中記載，在余姚河姆渡古代墓葬中出土的較早的漆器已有七千多年的歷史。據《史記》載，帝堯出巡的儀仗為彤車白馬，我推測彤車當是紅漆髹飾的車仗，因為帝堯生活的時代距今4200年，中國漆器藝術已經進入到成熟狀態(tài)。《周禮》中有“周制于車漆飾愈多焉”的記載，司馬遷在《史記·刺客列傳》三家分晉故事中記載，“趙襄子較怨智伯，漆其頭以為飲器……居傾之，豫讓又漆其身為厲……”
　　
　　在黃河流域和長江流域，歷史上曾廣有漆樹分布，我們的先祖較早發(fā)明了天然大漆的采集、加工和使用，較早創(chuàng)造了精美的漆器藝術，并廣泛應用于宮庭器皿的裝飾。數千年來，漆器藝術日臻完善，到明代時，工藝大家范大成集古來漆藝之大成，著《髹飾錄》一書，對漆器藝術的提高、推廣和應用起到重大作用，明式家具至今仍然是我國家具業(yè)的峰巔便是較有力的明證。明清以來，我國的漆器藝術逐步形成了揚州、福州、北京、西安、平遙等不同地域特色的漆器藝術流派。平遙古城位于晉中平原中部，優(yōu)越的地理位置和交通條件培育了發(fā)達的商業(yè)經濟，平遙古城是晉商的發(fā)祥地，商家優(yōu)雅生活的需要和強大的財力支持，為漆器藝術提供了廣闊的市場。走向全國的平遙商人有條件接觸和接受各地漆器藝術的精華，因而推動了平遙漆器集各地漆器藝術之長，逐步形成自己的藝術風格。在平遙地方，古來大戶人家的居室陳設大多是漆器家具，而且影響到晉中一帶的民俗民風。
　　
　　傳統漆器工藝十分復雜，就原理來說，靠前道工序是制胎，即用優(yōu)質木材（大多用優(yōu)質椴木或優(yōu)質柳木）制成木胎，也有皮胎、布胎或紙?zhí)サ摹５诙�道工序叫披麻，即用蘸上大漆的麻皮均勻地披在胎面上（后來有披麻紙的），披麻后的胎子牢固異常。第三道工序叫掛灰，即用大漆制成的漆脂灰漿（后來有用豬血灰的）均勻涂掛在胎面上，每掛一道灰待干了之后要打磨平整，然后再掛第二道灰漿，通常要掛四道或五道灰，表面較后一層灰漿要用細灰，打磨要特別平整光滑，制作的灰胎不許有任何瑕疵。再一道工序是煉漆，即將采集到的天然大漆用細布過濾，除去雜質，然后用特制的器具和特別的配方，配制成可使用的或黑或紅的生漆（熟漆要將生漆和桐油加熱配制，另有一套工藝）。髹漆所使用的刷子也是不一樣的，要用牛毛特制，叫漆栓。用漆栓髹飾上生漆之后，要把漆胎放置到特別的陰房中陰干，因為在通常條件下大漆是干不了的。陰房須有充足的水分，陰房的四壁和地下要定時噴水，以保持足夠的濕度，而且還要保持一定的溫度。靠前道漆層干了之后，要細細打磨平整之后再髹飾第二道漆，如此髹飾多道生漆，直到漆層達到一定的厚度。普通漆器要上到四道漆層以上，雕漆要上到數十道，甚至更多。以黑漆制品為例，較后一道面漆干了之后，為了達到漆面黑亮如鏡的效果，漆器藝人要用特制的椴木木炭細細打磨漆面，而后用人的頭發(fā)蘸上麻油再細細打磨漆面，待漆面基本光滑之后，較后用手掌蘸上麻油和特制的細磚灰面反復打磨漆面，直到光亮如鏡，故而叫作推光漆器。優(yōu)良的漆胎非常結實，不怕水，不怕燙，據說日本人入侵平遙之后在一家財主家搜到一頂大漆棺材，任憑日本兵刀砍斧劈，愣是砍不爛劈不壞打不開，急得日本兵朝棺材開了一槍也沒將棺材穿透。這個故事從一個側面證實了漆器的堅固，古墓葬中的出土漆器更是現實的明證。
　　
　　三、輝煌的藝術成就
　　
　　追溯平遙漆器的歷史，據說在唐代已成規(guī)模，明清達到完美，成為皇家貢品。大約在十八世紀中葉，平遙商人冀斗龍將平遙漆器運往新加坡，這是平遙漆器靠前次走向世界。以后冀斗龍在平遙城開設“鴻錦信”漆器坊，招收七十多名徒工，這是平遙漆器較早有記載的作坊名。在鴻錦信之后，平遙漆器進入到又一個快速發(fā)展期，在嘉、道、咸、同、光時期，平遙城內有漆器鋪十四家，其中成就較高的一位漆器大師名叫王春。王春大師繼承了平遙漆器的全部傳統工藝。在王春之后，又出現了閆道康、馬永富、趙學林三位漆藝大師，時稱平遙漆器的狀元、榜眼、探花郎。到了二十世紀初，平遙城出現了合成泰、晉源亨、京元通、公仁泰、富誠泰等多家漆器鋪，漆器藝人隊伍發(fā)展到300多人，其中以富誠泰漆器鋪的名望較高，因為富誠泰出了一位平遙漆器藝術的集大成者，漆藝大師喬泉玉。