【建材網】據新加坡《聯合早報》18日報道，國際民航業者向鯊魚學習，在飛機表面漆上含有鯊魚皮結構的涂料，以降低空氣對飛機的阻力。

德國較大航空公司漢莎航空(Lufthansa)本月初宣布，旗下兩架空中客車A340-300型客機將從今年夏季起進行為期兩年的“鯊魚皮涂料”測試。科學家將在客機機身和機翼邊緣的8個地方漆上10公分見方的涂料，以測試這種尖端涂料對降低空氣阻力的效果。

這種涂料是德國弗勞恩霍夫制造技術和應用材料研究院的研究成果。鯊魚外皮能夠減少水和身體摩擦產生的微漩渦及阻力，所以鯊魚能夠游得很快。

科學家認識到鯊魚皮的妙用已有30年之久。如今，模仿鯊魚皮結構的技術應用于許多領域，包括軍事、航天、航空、海軍建設、風力科技等。

鯊魚皮結構較為人所知的應用，非鯊魚皮泳衣莫屬了。穿上鯊魚皮泳衣的選手在2008年至2009年間打破了108項世界紀錄，國際游泳總會后來禁止選手穿鯊魚皮泳衣出賽。

弗勞恩霍夫研究院的項目總監斯坦澤說，過去他們曾試過把含鯊魚皮結構的塑料薄片貼在飛機外部。然而，這種塑料薄片有一定的重量，把它貼在機身降低空氣阻力后節省的油耗，被其重量抵消了。

于是，弗勞恩霍夫研究院同空中客車和德國航空航天中心合作，把鯊魚皮結構同飛機涂料結合。這么一來，飛機制造商就可以直接把涂料漆在飛機上，而不須多此一舉讓飛機多穿一層外衣。

空客的研究與飛行物理科技主管達拉克估計，如果客機有40%至70%的外部漆上這種涂料，可以節省1%左右的油耗。

他說，雖然只是區區的1%節省，但由于燃油價格高漲及乘客越來越關注飛機對環境的破壞，因此這個節省對航空公司來說是“巨大的效益”。

達拉克也說，新涂料對飛機帶來的省油表現已獲得確認，漢莎航空參與的測試旨在確定這種新涂料的耐久性，因為涂料漆上飛機后必須耐上好幾年。

除了鯊魚皮，蓮葉的表面不容易沾水，也讓空客的科學家得到啟發。他們在A380型客機內部漆上含有蓮葉表面結構的涂料，讓客機不那么容易骯臟和更容易清理。

空客打算把這種涂料漆在飛機外部，讓飛機在嚴寒天氣不容易結冰。