醋酸乙烯主要用作單體，但各個國家和地區的消費模式不盡相同，美國和西歐主要用于生產聚醋酸乙烯乳液，而日本則主要用于制造聚乙烯醇。未來幾年乙烯/乙烯醇共聚物、聚乙烯醇縮丁醛、乙烯-醋酸乙烯共聚物等產品對醋酸乙烯的消耗量將呈現快速增長的趨勢。
　　
　　亞洲成為生產醋酸乙烯消費中心
　　
　　從全球市場來看，醋酸乙烯行業發展基本是健康的，供應增長和需求增加大致保持平衡。07年-2010年期間，全球產能的平均年增長率預計為8.6%，需求年增長率為6.5%，行業平均開工率在83%左右。未來幾年，全球市場的整體供需形勢良好，開工率也將保持在一個合理的水平。可以肯定的是，亞洲已成為全球醋酸乙烯生產中心，新增產能主要集中在亞洲。亞洲醋酸乙烯產能在全球總產能中所占的比例將從2007年的50.7%上漲到2010年的60.2%。
　　
　　2009年我國有醋酸乙烯生產裝置10余套，總產能約120萬噸，產量在110萬噸左右。除北京有機廠和上海石化股份有限公司各有一套乙烯氣相法裝置、四川維尼綸廠有一套天然氣乙炔法裝置外，其他" >其他廠家均采用電石乙炔法，電石乙炔法比重超過六成。
　　
　　醋酸乙烯技術發展迅猛
　　
　　目前醋酸乙烯生產工藝路線有乙烯法和乙炔法兩種。乙烯法是以乙烯、醋酸為原料，經催化氧化和分離得到醋酸乙烯產品。乙炔法以乙炔、醋酸為原料，以載于活性炭上的醋酸鋅為催化劑，反應而得。
　　
　　醋酸乙烯其它合成工藝的研究進展20世紀50年代美國Celanese公司以乙醛和醋酐為原料液相合成二醋酸-1，1-亞乙酯，再熱解為醋酸乙烯和醋酸，因流程長，副產物較多，分離提純能耗高而被淘汰。之后工業上從原料方面又形成了乙烯法和乙炔法兩種工藝。20世紀70年代石油危機使人們改變了對煤化工的態度，20世際80年代初以一氧化碳為初始原料合成有機化工產品的研究開發取得了較大進展，對于醋酸乙烯合成路線的研究也不例外。美國Halcon公司和AirProducts公司合作進行了用一氧化碳為原料合成醋酐和醋酸乙烯的研究。其工藝路線靠前步為醋酸甲酯和一氧化碳反應生成醋酐；第二步為醋酐加氫生成二醋酸-1，1-亞乙酯和1，2-二醋酸乙二醇酯；第三步將將前述兩種中間產物熱裂解成醋酸乙烯和醋酸；日本三菱瓦斯公司對Halcon法進行改進，以甲醇和一氧化碳合成乙醛，以醋酸甲酯和一氧化碳合成醋酐，再以乙醛和醋酐合成醋酸乙烯。以合成氣為原料制醋酸乙烯工藝由于其原料來源廣泛，具有廣泛的發展前景。
　　
　　小常識：
　　
　　醋酸乙烯是世界上產量較大的有機化工原料之一，廣泛用于生產聚醋酸乙烯(PVAc)、聚乙烯醇、涂料、漿料、粘合劑、維綸、薄膜、乙烯基共聚樹脂、縮醛樹脂等一系列化工和化纖產品。