建筑學家發現，建筑物的頂部顏色會影響室內溫度。白色的頂部通常能使室溫保持與戶外接近的溫度，而黑色的頂部，在有陽光的日子則可以使室內溫度增加，在夏季甚至可使室溫達到40攝氏度。因此，為了減少夏季空調設備的耗電量，較簡單的方法是給建筑物的頂部涂上白色油漆。但由于某些原因，許多人不太喜歡白色屋頂。 為了滿足一些人的審美需求，使房頂的顏色既不是白色，又能像白色一樣反射陽光，不致使室內溫度升高，美國田納西州橡樹嶺國家實驗室的研究人員威廉斯·米勒領導的科研小組研制了一種油漆，這種油漆不是白色卻可以更多地反射陽光。它是一種用鐵和氧化鉻的混合物制造的含色素的油漆，這些油漆看起來像黑色，可以吸收可見光，卻能反射紅外線。因此把它們涂在屋頂可使室內涼爽許多。